Uma missão internacional rumo ao desconhecido
No próximo dia 18 de setembro, uma equipe de pesquisadores da Universidade do Vale do Itajaí (Univali), liderada pelo professor José Angel Perez, embarca em Fortaleza para uma jornada científica de 42 dias. A missão, batizada de ‘The gap’, reúne 25 especialistas de cinco países com o objetivo de investigar a Zona de Fratura Romanche, uma área remota e pouco explorada entre o Nordeste brasileiro e a costa da África. A expedição percorrerá trechos de uma formação geológica milenar que atinge até 6 mil metros de profundidade.
Tecnologia de ponta para mapear o abismo
Para desbravar esse ambiente inóspito, os cientistas contarão com o robô SuBastian, equipamento de operação remota capaz de alcançar 4,5 mil metros de profundidade. O robô será o ‘olhos’ da equipe, realizando o mapeamento do relevo, além da coleta de amostras biológicas, rochas e sedimentos. Antes dos mergulhos, o navio de pesquisa realizará um mapeamento detalhado do leito oceânico para garantir a segurança e a precisão da exploração científica.
A ciência do ‘dado zero’ e a busca por respostas
Mais do que encontrar espécies raras, o foco da equipe é entender como o relevo, as correntes e as massas de água influenciam a vida nessa região isolada. O professor Perez destaca que, na ciência, resultados negativos também são fundamentais: ‘Se um lugar que esperávamos ser biodiverso não tiver nada, isso gera novas perguntas e nos ajuda a entender o porquê’. A análise final dos dados, incluindo estudos genéticos, deve levar meses ou até anos após o retorno da equipe.
Transmissão ao vivo: a ciência em tempo real
Um dos diferenciais desta missão é a transparência. Os mergulhos do robô SuBastian serão transmitidos em alta definição pelo canal da Schmidt Ocean Institute no YouTube. Durante a exploração, pesquisadores se revezarão para explicar, em português e inglês, as descobertas feitas em tempo real. A iniciativa busca não apenas compartilhar conhecimento científico com a comunidade acadêmica, mas também inspirar o público geral e jovens estudantes a se interessarem pelos mistérios que ainda escondemos sob a superfície do oceano.
